Migrateur, le Circaète Jean-le-Blanc séjourne en Afrique à la mauvaise saison et revient début mars à la Sainte-Baume. Dès son retour, le couple retrouve sa pinède pour se reproduire. L’aire est située dans un vallon boisé tranquille, loin des dérangements qui pourraient perturber la couvaison. Contrairement aux autres rapaces qui peuvent élever entre 2 et 4 jeunes, la femelle ne pond qu’un seul œuf. La nidification se solde parfois par un échec. Le faible taux de reproduction est compensé par la longévité des adultes de cette espèce. Cependant, il arrive que ces oiseaux soient victimes d’électrocutions sur les lignes à moyenne tension, en raison de leur envergure importante de 1,70 m. Spécialisé à l’extrême, ce rapace ne se nourrit que de reptiles: essentiellement les 6 espèces de couleuvres qu’abrite la Sainte-Baume et des Lézards verts qu’il repère en pratiquant un vol stationnaire, face au vent. En six mois, un couple capture 700 reptiles que ces oiseaux recherchent sur de vastes territoires dégagés, à plusieurs kilomètres de leur aire!

Voir aussi l’excellent site sur le Circaète, réalisé par notre ami Richard FREZE, également du CEN PACA.-Sainte-Baume   circa13.free.fr/index1.htm